桥头镇的发展实际上也借助了不少文化的力量。
上世纪80年代初桥头镇的贫穷，这里的每一位老人都记忆犹新。房屋低矮破旧，街道狭窄，从街头点燃一支烟走到街尾，烟就吸完了。桥头穷就穷在没有一条通往外界的路，连绵起伏的山丘把她捂得严严实实，使她成了远离莞城的一个小小的封闭地带。当时从桥头到莞城，只有两条路可走：一条是水路，先步行3公里到东江码头，乘船40公里，取道石龙镇，再转车12公里到城里；另一条是陆路，先骑车25公里到大朗镇，再从那里搭车25公里到城里，可谓行路难。然而现在的桥头镇，有来自美国、英国、日本、韩国、意大利等国家和地区的外商投资企业500多家，初步形成了以IT产业为主的现代工业体系。
在桥头镇办公室里，桥头镇有名的秀才莫树材向笔者讲起了桥头的发展历程：“改革开放前，桥头镇现代工业的历史差不多是空白的。和其他镇相比，桥头‘地利’不足，曾被称为东莞市的‘西伯利亚’。但桥头人一直会动脑筋，充分发挥人际关系，六七十年代逃港风中，也有不少桥头人偷渡到了香港，有的村跑了一半。改革开放后借助于他们的力量，公社成立了海外乡亲联谊会、桥头中学香港校友会，以举办荔枝节、桥头日、新春茶话会的方式发展人际关系.所以，投资者也就不断地来了。‘地利’不足的桥头人，硬是靠着‘人和’把一批又一批的外商吸引到了桥头……”