宋朝虽然也有文字狱，最著名的就是苏东坡的“乌台诗案”；也有党争，什么新党、旧党，不一而足，可从来没有因此杀人。
不杀文人，显示了宋太祖赵匡胤作为伟大政治家的胆量和胸襟，是他高出中国史上所有开国皇帝的地方。
有一次，赵匡胤设宴招待群臣，一个名叫王著的翰林学士，他原本是后周的臣子，喝醉酒后，竟因思念故主周世宗而当众抽泣起来。群臣为之大惊，都替他捏一把汗。赵匡胤却面带微笑，丝毫也没有怪罪，只命人将他扶去休息。王著却不肯出去，竟然掩面大声痛哭起来。第二天上朝，有大臣上奏说，王著因思念周世宗当众大哭，是有对当朝的不满，理应严惩。
“世宗时，我和他同朝为臣，熟悉他的脾气。他一个书生，喝醉了，哭哭故主，情理之中，又不会出什么大问题，让他去吧。”赵匡胤竟然这样替王著辩解。
