消息传到曾国藩耳边的时候，湘军幕府上下皆感到此事不同寻常。各地绿营同时发难，很难说背后没有巡抚衙门的授意。曾国藩内心清楚，湖南官场与湘军幕府的矛盾早在张亮基离任之时就已埋下，此时正是双方斗法的关键时刻，一旦在此时泄气，便将落得一溃千里的境地。
因此曾国藩立即请动江忠源出山，以其手中精兵及长沙之战中积累的威望，四处弹压兵变。与此同时，曾国藩也在焦急地等待湘东前线的战报。早在一月初，曾国藩便指派塔齐布率领精锐湘军一千五百人东出至醴陵一带，打击盘踞在此地的哥老会武装会众，按照时间算，眼下该是分出胜负的时候了。在等待塔齐布消息的同时，曾国藩亲自拟好折子，奏请朝廷准许团练大臣在地方设置“审案局”，专审湖南会党及谋逆案件。这一招实则是从按察使司的职权中硬生生分出了一大块肉，从此按察使司便再不能借口管理地方刑名事务对曾国藩指手画脚。一月末，朝廷对曾国藩的折子予以答复：全盘应允。消息传至巡抚衙门时，潘铎脸色铁青，陶恩培更是满脸不可置信。
