“还有什么列得出名堂来的税收项目吗?”
心腹们搔首抓耳,绞尽脑汁,却只是面面相觑,毫无办法。这时“豁嘴”开口了:“如果加重百姓粮食作物的税收,他们可能会造反的。”
这一点王虎是明白的。事情的确如此,如果把百姓逼到绝路上,不反抗就要饿肚皮,那么他们肯定会铤而走险。王虎在当地的地位虽说已经稳固,但并非牢固到可以无视百姓造反的地步。他必须想出些可行的新名堂来,最后终于想到了可以增设税项的一个主要行业。当地制作的老酒坛子远近闻名,每只坛子收税一两个铜钿是可以实行的。
酒坛子是用一种优质陶土制作并涂上蓝釉而成,老酒装坛后,用同样的陶土封口,在封口处打上印记。远近各地的人只要看到那种印记,就可确定坛装的是陈年佳酿。王虎忽然想出这个主意,高兴得一拍大腿叫道:“做酒坛子的人一天比一天富,我们为什么不叫他们和别人一样纳税?”
大家一致认为这个主意很好,王虎当天即宣布征税。他把事情办得非常得体,特地派了个人传话给该行业的头头儿。他说,由于他的保护,地里酿酒用的高粱以及当地百姓才免遭匪祸,否则坛子里就无酒可装了。出力保护当然需要钱,他的士兵要吃饭、领饷,他要买枪发给士兵。当然人家十分明白王虎的好言好语后面是几千条枪的武装力量。所以,尽管这些制陶作坊的业主非常生气,密聚在一起商议了上百种对策,试图抵制乃至想到要造反,但最后还是不得不接受纳税条件,他们知道王虎这个人说得出就做得出,况且比他坏的军阀多得很呢。既然无法违抗,那就只得从命。