3.涉及的第三个人是李纨
李纨是贾珠的遗孀,宝玉的亲嫂子。平时宝玉应该十分敬重这位嫂子,李纨也与宝玉这位小叔子相处融洽。第三十八回,宝玉在赛诗时名落孙山,然而他对评诗的李纨却称赞有加,说她“善看,又最公道”。第六十三回宝玉过生日,晚间大观园群芳开夜宴,李纨与其他姊妹一起为宝玉捧场。第五十回“芦雪庵争联即景诗”时,李纨评判宝玉又落了第,罚他去向妙玉讨梅花,宝玉乐颠颠地完成了任务。
然而宝玉挨打,如何会把李纨给牵扯进来呢?我们看书中如此写道:
此时里面的人闻得王夫人出来,那李宫裁王熙凤与迎春姊妹早已出来了。王夫人哭着贾珠的名字,别人还可,惟有宫裁禁不住也放声哭了。贾政听了,那泪珠更似滚瓜一般滚了下来。
宝玉挨打在贾府属于非寻常事件,因而一时惊动了好多人,王夫人为此痛哭是必然的,别人就未必这样伤心,为何李纨也放声大哭呢?乃因王夫人哭到贾珠所致。要知道,李纨失去了贾珠,实在是耽误了很多事,不仅自己与孩子成为寡母孤儿,同时也失去了荣府家业掌门人的大位,既贾母所说的“寡妇失业”。因而此时李纨放声大哭,并非是哭宝玉,而是哭早夭的丈夫贾珠。贾珠与李纨也被牵扯进来,进一步说明了宝玉挨打并非单独、孤立的事件,而是牵一发动全身,反映了贾府在子嗣继承方面潜藏的危机。